В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рухнул индекс Доу-Джонса. Поддерживая идею супруги Терезы, Джордан находит новую должность в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Его манера вести переговоры с клиентами, напористая и убедительная, вместе с природным обаянием скоро приносят заметный результат.
Случай сводит его с соседом Донни, торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Они принимают решение основать собственную фирму. В команду они приглашают нескольких приятелей Джордана, а также его отца Макса. Компания получает название «Стрэттон Оукмонт».
Вне работы Белфорт ведёт жизнь на высокой скорости. Он постоянно перемещается с одной шумной вечеринки на другую, его связи не ограничиваются семьёй, он регулярно принимает различные наркотические вещества, включая кокаин и кваалюд. Со временем его стремительное финансовое восхождение привлекает внимание агента ФБР.
